Else Marit Barth-Hansen

Else Marit Barth-Hansen har brukt et langt yrkesliv på å koble barn, natur, læring og fysisk aktivitet. 
 
For Else Marit har fysisk aktivitet alltid handlet om mer enn trening. Det handler om å bruke kroppen, komme seg ut, lære med flere sanser og skape hverdager som gjør godt både fysisk og psykisk. 
 
Hun er utdannet førskolelærer, har vært styrer i Fredrikstad korttidsbarnehage, SFO-leder, lærer og rektor ved Borge skole i over 20 år. Før hun begynte å jobbe med barn, arbeidet hun i parkvesenet i Fredrikstad kommune. Naturinteressen har fulgt henne hele livet. 
 
– Jeg har alltid vært opptatt av naturen. Og når barn kommer nærmere naturen, tar de også bedre vare på den. 
 
På Borge skole var hun med på å etablere Norges første utendørs-SFO. Tilbudet ble kjent langt utenfor skolegården, og har vært omtalt som et pionerarbeid som senere inspirerte andre skoler til å satse mer på uteaktivitet. 
 
Else Marit forteller at ideen vokste fram både av naturinteresse og av erfaringer fra arbeid med barn. 
 
– Vi så at barn gikk famlende og ubalansert i terrenget. I samarbeid med gode kollegaer bestemte vi oss for at barn måtte få mer aktivitet ute i variert terreng, mindre asfalt og opphold i kjøpesenter. Variert terreng stimulerer øye-håndkoordinasjon og styrker balanse. 
 
Dette perspektivet tok hun med seg inn i læringsarbeidet på skolen. Bevegelse ble ikke sett på som noe som kom i tillegg til læring, men som en del av læringen. 
 
– Jeg sier alltid: Bruk kroppen, det sitter i hodet. 
 
Hun mener barn lærer bedre når flere sanser tas i bruk. Derfor kan matematikk, språk og naturfag flyttes ut av klasserommet.  
 
– Du kan hoppe tall. Du kan summere tall ved å løpe fra stasjon til stasjon med ulike tall. Du kan kaste og summere baller. Du kan ha språkoppgaver rundt i hele skolegården og natur-rebuser. Du kan skape aktivitet og læring sammen. 
 
På Borge skole var hun også opptatt av hverdagsvaner. Hun forteller at de innførte vann som tørstedrikk, og at de jobbet for at flere barn skulle gå eller sykle til skolen. 
 
– I samarbeid med flotte foreldre og ansatte satte vi i gang at alle barn skulle sykle eller gå til skolen. Det handlet om å være aktiv på skoleveien i stedet for å bli skysset. 
 
Resultatet ble høy oppslutning. Else Marit forteller at rundt 80– 90 prosent av barna gikk eller syklet til skolen hvert år mens hun var rektor. 
 
For Else Marit handlet skoleveien ikke bare om transport. 
 

– Skoleveien byr på prat, samhold og relasjonsbygging. Barna ser natur og opplevelser på veien, og deler det de ser med hverandre. Det gir samhold, trygghet, trivsel og god fysisk aktivitet. 
 
I dag er Else Marit pensjonist, men aktivitet er fortsatt en naturlig del av livet. Hun trener på Friskis & Svettis, holder styrken ved like i slynger hjemme, driver med hagearbeid og går tur i naturen gjerne sammen med familie og venner. Hun trener også av og til flotte damer og menn på Lislebytrimmen. 

 
– For meg gir fysisk aktivitet glede og trivsel. Det er helsefremmende for hele kroppen, både fysisk og psykisk. 
 
Hun liker å plukke bær, sopp og granskudd, følge med på årstidene og dele naturgleden med barnebarna. Studere flora og fauna, og ta vare på naturens ressurser. 
 
– Jeg synes det er fint å lære barnebarna hva man kan spise i naturen. Det er også en overlevelsesstrategi. Man har alltid noe å hente fra naturen. 
 
Engasjementet hennes for aktivitet har også fortsatt gjennom arbeid med personer med demens. Som sekretær i styret for Fredrikstad Demensforening har hun vært med på å sette i gang gåfotball for personer med demens i samarbeid blant annet Gresvik IF, deltar i UT på TUR -grupper for personer med demens i tidlig fase, formiddagshygge på sykehjem med kaffekos, musikk og dans, kafé for pårørende og personer med demens med bevertning, musikk, hyggelig prat og quiz. Styret følger opp bruk av Sonas, som er en sansebasert aktivitet på sykehjem og tiltak for et Demensvennlig samfunn. 

– Gåfotball gir glede og trivsel og fremmer helse, styrker balanse og kan bremse demens. Det handler om å skape aktivitet, og om at folk ikke blir sittende hjemme. 
 
Rådet hennes til andre er enkelt: Ikke gjør aktivitet vanskeligere enn det trenger å være. 
 
– I stedet for å bare stå og gjøre ting, kan du gå og gjøre ting. Du kan for eksempel gå rundt i rommet mens du pusser tennene.  
 
For Else Marit passer Aktive Fredrikstad godt med det hun har trodd på gjennom hele yrkeslivet: At bevegelse, fellesskap og natur må være en naturlig del av hverdagen. 
 
– Det viktigste er å bruke kroppen sin.